Az a folyamat, amely során a létező H (hemagglutinin) és N (neuraminidáz) jelentősen eltérő H-ra és N-re cserélődik ki. Az új H vagy H/N kombinációkat az immunrendszer újnak érzékeli, így a legtöbb ember esetében a korábbi antitestek nem biztosítanak védelmet ezek ellen az „új” vírusok ellen. Ez az egyik alapja annak, hogy a járványt kiváltó vírusok miért tudnak nagy hatás gyakorolni a lakosság egészségére. (Lásd még: Drift)

Emberről emberre terjedő légúti betegség. A legtöbb ember bizonyos fokig védett vele szemben, és létezik ellene védőoltás. Nevezik banális influenzának vagy téli influenzának is.